走向具体问题的外国基础教育研究

　　在整个学校教育系统中作为“基础教育”的中小学教育，自20世纪以来，随着国民教育制度的进一步确立，在西方国家乃至世界上许多国家受到了广泛的关注，并取得了长足的进展，同时也存在着各种各样的问题。正如美国教育史学家布鲁巴克所言：“历史不会完全雷同，但会重演。”因此，从具体问题的角度入手，对外国中小学教育发展的历史轨迹、各种现象及其发展趋势进行研究，探寻外国中小学教育的发展规律，无疑是十分必要的，并将对目前我国中小学教育改革与发展提供不少有借鉴意义的启示。

　　对于我国教育史学界来说，外国中小学教育史是众多学者始终关注的一个领域。浙江大学教育学院单中惠教授主编的《外国中小学教育问题史》系全国教育科学“十五”规划教育部重点课题的终结性成果，是迄今为止我国第一本以问题为研究主线的外国中小学教育史新著。全书结构严谨，篇章安排颇具特色，不乏匠心独到之处，体现了作者开阔的学术视野和扎实的理论功底，无愧于研究外国中小学问题的上乘之作。

　　系统研究和总结外国中小学教育问题发展的历史，具有填补对外国中小学问题研究空白的价值。

　　相对于外国幼儿教育史和外国高等教育史的研究来讲，对外国中小学教育史的研究在我国显然是比较薄弱和零散的，尽管在一些教育史著作中，对当时中小学问题或多或少也有一些论述和评价，然而，至今还没有出版过一本外国初等教育史或外国中等教育史的学术专著。

　　《外国中小学教育问题史》规模宏大，体系完备，虽非包罗无遗，但完整地反映了外国从古代到近现代和当代中小学教育问题的全貌，堪称是对外国中小学教育发展的系统总结，是研究外国中小学问题的重要理论成果，在我国教育史学界均属首创。

　　在研究范式上是一种新的突破，并探索性地提出了一些独特的新见解。

　　美国教育史学家布鲁巴克1947年出版了《教育问题史》一书，1965年又出了第二版。该书列出了17个问题，进行比较系统的问题史研究。正是从布鲁巴克的《教育问题史》那里得到启示，《外国中小学教育问题史》在研究范式上也以问题为研究主线。对于外国中小学教育史研究来讲，这无疑是一种新的尝试。显然，这种研究范式改变了传统教育史以时间为主线的研究范式，进一步加强了教育历史和教育现实之间的紧密联系，有助于读者不断地穿梭在历史和现实之间，更加深了对教育史的了解。但是，与布鲁巴克的《教育问题史》相比，《外国中小学教育问题史》主要集中研究中小学教育领域的问题。“在这个意义上讲，《外国中小学教育问题史》一书在中小学教育问题的研究广度与深度上显然要超过《教育问题史》。”同时，在每一章的最后都列有“结语”。该书对各章“结语”进行了认真的思考和反复的斟酌，并在“结语”中对教育问题提出一些新的见解。这成为该书的又一特色。例如，在学制问题上，该书提出，“在‘终身教育’的战略下，‘学习化社会’已成为当今世界各国制定教育政策的指导原则……因此，在中小学学制的改革和发展中，应该在继续关注少数人群能有机会接受教育的同时，更加重视已有受教育机会的多数人群能更加充分发展他们的潜能”。该书做到了论从史出，史论结合，古为今用，洋为中用，因而具有强烈的现实意义，可为人们从事中小学教育研究提供有益的历史借鉴。

　　在整合教育史料和梳理教育历史脉络的基础上，尝试性地把握教育问题历史轨迹的主导特征。

　　《外国中小学教育问题史》尝试性地去把握教育问题历史轨迹的主导特征，成为了该书的一大特色。例如，从外国中小学学制的沿革来看，其历史轨迹的主导特征是从双轨到单轨。欧洲国家原先是采用双轨制的，后来美国率先走上单轨制的道路，并使单轨制成为占主导地位的学制。在学制沿革的轨迹中，公立学校运动和普及义务教育运动推动了单轨制的起步，而中等教育的普及以及义务教育年限的延长导致了现代意义上单轨制的形成。从外国中小学课程论的嬗变来看，其历史轨迹的主导特征是从学科到学生。就西方四种课程论而言，学科课程论和结构课程论是偏重学科的，经验课程论和人本课程论是偏重学生的。但20世纪以后出现的经验课程论、结构课程论和人本课程论，更凸现了心理学在课程上的应用。因为把握了主导特征，在某种意义上也就抓住了一个教育问题历史的轨迹。

　　作为国内目前研究外国中小学问题最为系统的一部著作，无疑为我国学术界对外国中小学教育进一步探索搭建了更高的研究平台，这为我国中小学教育改革和发展提供外国中小学教育发展的历史经验，为我国中小学教育的决策提供了历史和理论的依据，对我国基础教育教育改革的推进大有裨益，将对外国中小学教育问题的研究进一步推向深入。